Відтоді, як у лютому в Україні почалася війна, жінка з Баррі прийла три різні родини. Нещодавно вона відкрила свій дім для родини із 13 українських біженців, які прибули приблизно чотири тижні тому.

«Мені подзвонили і сказали, що є сім’я із 13 осіб. Мій тесть сказав, що збирається переїхати з підвальної квартири… і я сказав: «Ідеально!» Я переїду вниз зі своїм 19-річним хлопцем», – сказала вона. «Кожна сім’я була різною. У кожного з них різні проблеми, і я не скажу, що дві сім’ї схожі».

Вона визнала, що ця сім'я, частково через величезний розмір, унікальна.

«Мама і тато самі були сиротами, тому у них так багато дітей. Двоє біологічних — а решта всі під їхньою опікою. Деякі люди думають, що дітей усиновили через війну, але останні двоє були усиновлені за два роки до війни», – сказала вона, додавши, що є ще двоє, яким довелося залишитися в Україні, щоб воювати.

«Вони просто така доброзичлива сім'я… вони справді відчували, що дитячий будинок не місце для дітей».

Локк на власні очі побачила, як виглядає життя в українському дитячому будинку, побувавши в цій країні 15 років тому з місіонерською роботою.

«Я була там 14 днів, і це повна причина, чому я вирішила, що це має сенс», — сказала Локк.

«Це був начебто ідеальний збіг обставин. Мій чоловік помер, і я мала великий будинок», — сказала вона, додавши, що її власна родина протягом багатьох років завжди брала дітей, яким потрібно було безпечне місце для проживання. Це не було щось чуже для мене».

Максим та Тетяна Жилини залишили свій будинок у Рівному, місті на заході України, та бігли у пошуках безпеки до Словаччини, де вони прожили чотири місяці, сподіваючись, що війна буде недовгою та дозволить їм повернутися додому.

«У зв’язку з війною в Україні ми вирішили перевезти дітей у безпечніше місце. На жаль, війна тривала, і ми більше не могли жити в Словаччині, тому що власник продавав квартиру, а інше житло для такої великої сім’ї, ми не могли знайти, і у нас не було коштів», – сказав він BarrieToday. «Ми почали молитися, щоб Бог дав вихід».

Тоді подружжя познайомилося з жінкою на ім’я Сніжана, яка працює в Канадсько-українській корпорації Мережа та є прийомною матір’ю, яка живе в Канаді вже три роки.

«Вона запропонувала нам допомогти з відкриттям віз і переїздом до Канади. Таким чином ми потрапили до Баррі, де живе Сніжана та Кеті, яка прийняла нашу родину в свій дім. Також місія «Добрий самаритянин» допоможе нам летіти літаком безкоштовно».

Сім'я прибула до Канади приблизно чотири тижні тому з 11 дітьми віком від шести до 22 років, і хоча вони повільно облаштовуються, він визнає, що мовний бар'єр був проблемою.

«Найскладніше для нас зараз – це відсутність знання англійської мови для швидкого спілкування, але ми разом з дітьми вивчаємо її щодня. Всі інші потреби та проблеми, які ми мали, Бог забезпечив через нових друзів у Баррі: житло, їжу, одяг, засоби гігієни», — сказав він.

«Вони допомагають нам адаптуватися, а я шукаю роботу, щоб утримувати свою сім’ю. Зараз я завершую процес отримання водійських прав повної категорії, тому що нам потрібна машина на сім місць», – пояснив він.

Локк сказав BarrieToday, що діти завжди допомагають по дому, розповівши, що деякі з них розбирали та перефарбовували зовнішні двері для неї.

«Я не прошу нічого. Вони бачать роботу, яку потрібно виконати, і просять виконати її», — сказала вона, додавши, що тато все контролює. «Він підрядник і сподівається незабаром знайти роботу. Одна з доньок щойно влаштувалася у пекарню Fox's Bakery, і ми пишаємося цим».

Також, Локк сказала, що всі члени сім'ї прагнули взяти участь у житті суспільства, нещодавно викликавшись добровольцями на стенді The Kiwanis Club of Barrie під час Кемпенфесту.

Локк, давній член місцевої групи, сказала, що організація створила фонд для підтримки українських сімей, які зараз мешкають у Канаді, і вона особливо пишається цією ініціативою.

«У мене мурашки по шкірі, тому що мова йде про турботу про тих, про кого забули. Я зробила це для дітей. Я просто не могла уявити цих дітей на війні. Діти є діти і їх потрібно берегти. Ось де моє серце і я повина була це зробити", - сказала Локк, якій у свої 62 роки сказали, що пара досить молода, щоб бути її власними дітьми. "Вони кажуть, що я як друга мама, але я думаю, що вони мають на увазі бабуся».

Незважаючи на те, що перспектива відкрити свій дім навіть для одного незнайомця може лякати багатьох, Локк сказала, що вона навіть оком не моргнула, і єдиною її реакцією було те, що їй просто потрібно більше ліжок.

«Я ніколи не думав ні про те, як ми будемо їх годувати, ні про гроші. Я знала, що зможу підтримувати свою іпотеку деякий час», – сказала вона. «Я завжди відчувала, що все вийде. Я дуже сильний християнин, і чудеса, які відбуваються, і речі, які просто стають на місці … якщо ви не християнин, ви б сказали, що це просто дивно».

Хоча вона визнає, що на деякий час усе, можливо, стало трохи неспокійним, усі поринули в ритм нового життя.

«Вся родина щодня самостійно вивчає англійську по три години. Вони дуже дисципліновані», — сказала вона, додавши, що зараз вони також зареєстровані в програмі в Баррі, щоб підготувати їх до початку школи восени.

Після втрати чоловіка Локк сказала, що мати будинок, повний людей, знову було чудово.

«Якимось чином це все мало сенс. Перший рік, як його не стало, я була в неабиякій депресії. Я була одружений 41 рік. Що ви робите після цього? Я думала над тим, що робити", - сказала вона. «Це те, ким я завжди була, тому для мене, мабуть, це життя. Люди повинні усвідомити, як здорово допомагати людям».